渤海居士冯志亮：这是中国历史上最黑暗的时代，一黑就黑了三百年(转载)
冯志亮，笔名禾子尼，号渤海居士，1980年出生于河北秦皇岛，现居北京，北京大学特聘教授。冯志亮先生是著名品牌推广人、姓氏文化学者、姓名学专家、当代著名诗人、修谱师、网络新闻营销奠基人和发展者。
冯志亮先生是中国易经文化馆馆长，中华百家姓博物馆馆长，中华姓氏研究院院长，北京姓氏文化馆馆长，北京风水博物馆馆长。冯志亮先生现担任华夏易经研究会副会长兼北京分会会长，中华儒学研究会副会长，中国炎黄文化研究会副会长，北京文学艺术联合会副会长，中国青年发展促进会荣誉会长，东方孝道文学院荣誉院长。冯志亮先生还同时担任时代文学杂志社总编，中国名家杂志社荣誉总编，中国炎黄文化报文学总顾问，中国文化新闻报编委会副 。冯志亮先生兼任中国姓氏文化研究会副理事长，华北历史研究会常务理事，北京传统礼仪促进会理事。冯志亮先生同时兼任北京汉文化研究院研究员，燕南艺术学院终身教授，北京海图书画苑首席文化顾问，中国诗词协会终身会员，中国诗歌协会会员。
冯志亮先生还是挪威国立艺术家协会外籍会员，英国皇家艺术研究院客座教授，荷兰皇家文学院高级学术顾问。冯志亮先生的历史文学作品曾多次刊载于中国文联创办的《神州》《中国魂当代名人专访特刊》《中国当代文学家》《北京文化》等期刊。曾被中西文化联合会授予“中国非物质文化遗产AAAA级宣讲人”荣誉称号。
2013年冯志亮先生受聘为北京大学民营经济研究院与哲学系特聘教授，曾提出关于网络广告价值排斥论的“蓝海观点”。冯志亮先生涉猎广泛，书法绘画造诣深厚，并痴迷于文学历史，著有《渤海诗词集》《姓氏溯源与民俗探究》《怎样修家谱》《怎样编家史》《怎样写自传》《易经新解》《中国文化与中国历史》《厚葬微信微博》，以及《百家姓寻根手册》五百零四部，《中华姓氏家谱》三百余部。
在学世界史的时候，我们都知道欧洲有一个黑暗的时期，那就是中世纪。然而对于中国古代史不熟悉的人，他们却不知道我们的先祖也曾遭遇过一个恐怖的黑暗时期，那就是五胡乱华时期。五胡乱华时期，汉人的地位低下，生命如同蝼蚁一般被随意屠杀，可以说那是一个汉民族已经到了最危险的时刻。
自东汉以来，由于汉王朝的军事征服以及为弥补中原兵力和劳力不足而对各少数民族的招诱。从此中国西部和北部周边的各少数民族开始不断地向内地迁徙，逐渐盘踞华北地区，势力不断壮大。
到西晋时期，胡人已入居关中及泾水、渭水流域，对晋都洛阳形成包围之势。本来强大的西晋王朝是有能力震慑住这群胡人、异族的，无奈司马炎作死将皇位传给了他的傻儿子司马衷。皇帝痴呆，皇权均被皇后贾南风掌握，心有不甘的诸侯王们，发兵反叛诛杀皇后贾南风。
一场腥风血雨让新生的西晋王朝再一次陷入战乱，本来受到压迫的胡人、异族趁机作乱，推翻西晋王朝。从此中原大乱，在百馀年间先后由胡人及汉人建立数十个强弱不等、大小各异的政权，正是这些胡人建立的政权开启了黑暗的时代。
所谓五胡乱华，指在西晋时期塞外众多游牧民族趁西晋八王之乱，国力衰弱之际，陆续建立数个非汉族政权，形成与南方汉人政权对峙的时期。“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，但事实上五胡是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个。
百余年间，北方各族及汉人在华北地区建立的国家达数十个，强弱不等、大小各异，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。后北方被前秦统一，中国呈现出前南北朝特征。
西晋“八王之乱”，胡人趁乱反晋。西晋灭亡后，出于避乱，晋朝皇室和北方黄河流域广大居民进入安定的长江流域，史称衣冠南渡。南渡导致了经济重心南移。
五胡乱华的时间一般从西晋灭亡（316年）开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方（439年）。有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难。581年隋文帝杨坚建立隋朝，589年灭陈朝，方使中国结束了300年的动乱和分治。
东晋建立时，中原已沦丧于胡人之手。中原汉族在祖逖、桓温等名将的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。迁居南方的爱国将士每每以北伐中原、收复失土为己任。东晋与五胡的战争，十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱连连。河淮地区为南北交战的主战场……
之所以说“五胡乱华”时期是中国最黑暗的时期，是因为在那个年代汉人地位低下，随时可能被胡人宰杀。据《资治通鉴·晋纪七》载：“方掠洛中官私奴婢万馀人而西。军中乏食，杀人杂牛马肉食之”。
《晋书·列传第二十九》载：“于是数十万众，勒以骑围而射之，相践如山，王公士庶死者十余万。王弥弟璋焚其余众，并食之”。对于这些异族而言，屠城、吃人屡见不鲜。史载他们行军作战没有粮草，掳掠汉族女子作为军粮，其中羯族更是称汉族女子为“双脚羊”。夜间奸淫，白天则宰杀烹食。
晋武帝太康元年(280年)统一全国后，根据《晋书》记载，全国有2495804户，16163863人。等到后赵灭亡时(351年)，整个华北地区汉族人口不到300万人。在不到一百年的时间里汉族人口从一千多万人降低至不到300万人。人口之少几近亡族，如果不是一代枭雄冉闵的出现，可能就没有今日的中国了。
在这些胡人中，要数最残暴当属羯族。羯族在石勒的带领下建立了后赵，比起其他异族政权，后赵对于汉人的屠杀近乎疯狂。北方汉人的数量也在这个时期骤减，在这生死存亡之际，一个汉人的英雄出现了。
冉闵本身石虎的养孙，如果不是后赵皇位争夺殃及于他，或许他这一生都将效忠于后赵。因为卷入皇族内斗，冉闵决定反叛后赵，恢复汉姓、帮助汉人。很快冉闵就颠覆了后赵政权，诛杀后赵皇族，并下令诛杀邺都周边的羯族。
随后为了笼络北方汉人，下令发布了“杀胡令”。
据《资治通鉴·卷第九十八》载：“下令城中曰：‘近日孙、刘构逆，支党伏诛，良善一无预也。今日已后，与官同心者留，不同者各任所之。敕城门不复相禁。’于是赵人百里内悉入城，胡、羯去者填门。闵知胡之不为己用，班令内外：‘赵人斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官悉拜牙门。’一日之中，斩首数万。闵亲帅赵人以诛胡、羯，无贵贱、男女、少长皆斩之，死者二十馀万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食。其屯戍四方者，闵皆以书命赵人为将帅者诛之，或高鼻多须滥死者半。”
除了屠杀之外，冉闵还下令中原地区的异族“各还本土”。这些异族在返回祖先居住地的时候，还发生了自相残杀、饥疫死亡。通过这一方式又变相造成了数百万异族的死亡。
冉闵一生先是助纣为虐欺压汉人，后又反叛于后赵拯救汉人，正是他这种亦正亦邪的人生经历最终拯救了汉民族。而汉人在冉闵的带领下疯狂的报复羯族，最终消灭了羯族。同时也让其他异族看到了汉民族的血性，后来建立的异族政权再也不敢随意宰杀汉人。
冉闵的出现，让胡人、异族意识到了屠杀不能解决一切。一些接受汉文化的异族皇帝，逐步的禁止屠杀汉人，并重用汉人。前秦苻坚在汉人王猛的帮助下，统一了北方。
北魏孝文帝更是迁都洛阳，进行汉化改革，移风易俗。下令鲜卑族易汉服、讲汉话、改汉姓、通汉婚、定门第、改籍贯。民族大融合在这个时期内取得了重用成就，以北魏为基础建立的北齐、北周也继承了北魏的民族融合政策。最终中国在胡汉混血的杨坚手中结束了近300年的战争，再一次完成了统一，中国历史进程也走回正轨，之后稳步而快速地发展。
西晋末年由于八王之乱国力衰弱，少数民族趁机南下而西晋王朝无力阻挡，北方汉人惨遭屠戮。三国末年人口1000多万，经过太康之治的恢复人口约2000多万，到东晋初年人口锐减到800万左右。五胡乱华时，北方汉人选择了往哪里逃命了呢?
少部分人选择了去辽东，山东、河北居多，这部分人遇到了鲜卑慕容部。慕容部吸收了这些汉人中的精英，最早开始汉化，拓拔部最初鄙视汉化，将慕容部开除鲜卑籍。慕容部汉化成功后，击败了段部鲜卑、宇文鲜卑，建立了前燕，后来灭掉武掉天王冉闵占领中原。
约100万人选择往南方逃窜，美其名曰：衣冠南渡，其中包括一些士族。在王导、王敦兄弟的辅佐下，琅琊王司马睿在吴地建立东晋政权，成为华夏正统所在。东晋王朝君权衰落，但权臣不少，还涌现出了祖逖、谢安、刘裕等一些北伐的名臣。
数百万人进入了前凉，是偏踞西北北方汉人最后的立锥之地。张轨在河西设置武兴郡、晋兴郡，收容中原和关中地区的很多士族、百姓，前凉多次击败刘曜、石虎的进攻，河西成为北方最繁荣的地区。这一地区出现了影响中国历史几百年的关陇贵族集团，直到唐朝时，吐蕃占领河西，才再度萧条。
当然更多的人是在战争中死亡，也有极少数人留在北方躲过了屠杀，像张宾、王猛、崔浩等一些留下的汉人精英，进入到胡人政权的高层，积极推行汉化和稳定的统治，为民族融合和北方的和平发展做出了贡献。五胡乱华是中国历史上最严重的浩劫之一，北方长期沦陷，对中国历史发展有着深远的影响。
那“五胡”匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，在大隋朝建立之后他们的部族民众都去哪里了呢？
匈奴部分远走他乡，成为匈牙利先民，还有一部分汉化，成为汉族人。匈奴族，也就从中国历史上消失了。鲜卑族建立政权后，部落大都解体，人民多转向定居农业生产，随着封建化进程的加深，同各民族的融合加快。到了隋唐时期，鲜卑作为民族实体和政权实体融入到其他民族中，逐渐消亡。
羯族石勒曾经建立过后赵政权，曾经打死杀害平民。石勒死后，引起了平民的反扑，大量的羯族人被杀死。
后来，羯人在侯景的带领下，跑到南方梁朝统治区躲避北朝的打击，梁武帝萧衍接纳了他们。随后侯景却进行了叛乱，在江南大肆掠杀，使原本人口众多，千里沃土的江南变的赤地千里，尸骨遍地（仅屠建康城就将全城4万户约20万人杀绝），江南五十年繁华盛世毁于一旦，史称侯景之乱。
再后来，南梁大将王僧辩，召集陈霸先、杜龛、韦载等人率军讨伐，花了很大代价才扑灭叛乱，此后这一种族在中国史书上消失，不过有一只被迁俄罗斯，现在在俄罗斯还有不到3000羯人。
氐族后裔部分融合进了汉族，还有一部分融合到藏族，此外还有部分跑到了缅甸，发展成为克伦族。不过，氐族这个称号已经消亡了。
在这5个民族中，最牛的是羌族，如今在新中国的56个民族中，还有这个称号。
中国人时常称自己是炎黄子孙，其中的”炎“就是指炎帝，”黄“则是指皇帝。而羌族则是出自于炎帝。
司马迁在《史记》的《帝王世纪》中记到：炎帝“始教天下种谷，故号神农氏。”中国古人类，自炎帝时代起开始使用使用农具犁土，种植粮食作物。炎帝是姜姓氏族，其中一只就是羌族。
有资料说，炎帝曾经和黄帝打仗，后来炎帝失败了，子孙就开始逃逸，其中一只就跑到了今天陕西、甘肃、青海等地，隐姓埋名，也不敢姓姜了。所以，就把”姜“改成了与其很像的”羌“，读音也从”jiang“改成了与其很像的”qiang“。
因为炎帝是大姓，所以羌族人口特别多。五胡乱华期间，其中一只羌族进入中原参与大战，但是有一只羌族却一直生活在今日四川省一带，所以直至今日，羌族还保留着古老的羌族民俗习惯。
羌族民族语言为羌语，属于汉藏语系藏缅语族羌语支。羌族自称“尔玛”或“尔咩”，被称为“云朵上的民族”，大多数羌族聚居于高山或半山地带，少数分布在公路沿线各城镇附近，与藏、汉、回等族人民杂居。根据2010年第六次全国人口普查统计，羌族总人口数为309576人。
冯志亮先生是中国易经文化馆馆长，中华百家姓博物馆馆长，中华姓氏研究院院长，北京姓氏文化馆馆长，北京风水博物馆馆长。冯志亮先生现担任华夏易经研究会副会长兼北京分会会长，中华儒学研究会副会长，中国炎黄文化研究会副会长，北京文学艺术联合会副会长，中国青年发展促进会荣誉会长，东方孝道文学院荣誉院长。冯志亮先生还同时担任时代文学杂志社总编，中国名家杂志社荣誉总编，中国炎黄文化报文学总顾问，中国文化新闻报编委会副 。冯志亮先生兼任中国姓氏文化研究会副理事长，华北历史研究会常务理事，北京传统礼仪促进会理事。冯志亮先生同时兼任北京汉文化研究院研究员，燕南艺术学院终身教授，北京海图书画苑首席文化顾问，中国诗词协会终身会员，中国诗歌协会会员。
冯志亮先生还是挪威国立艺术家协会外籍会员，英国皇家艺术研究院客座教授，荷兰皇家文学院高级学术顾问。冯志亮先生的历史文学作品曾多次刊载于中国文联创办的《神州》《中国魂当代名人专访特刊》《中国当代文学家》《北京文化》等期刊。曾被中西文化联合会授予“中国非物质文化遗产AAAA级宣讲人”荣誉称号。
2013年冯志亮先生受聘为北京大学民营经济研究院与哲学系特聘教授，曾提出关于网络广告价值排斥论的“蓝海观点”。冯志亮先生涉猎广泛，书法绘画造诣深厚，并痴迷于文学历史，著有《渤海诗词集》《姓氏溯源与民俗探究》《怎样修家谱》《怎样编家史》《怎样写自传》《易经新解》《中国文化与中国历史》《厚葬微信微博》，以及《百家姓寻根手册》五百零四部，《中华姓氏家谱》三百余部。
在学世界史的时候，我们都知道欧洲有一个黑暗的时期，那就是中世纪。然而对于中国古代史不熟悉的人，他们却不知道我们的先祖也曾遭遇过一个恐怖的黑暗时期，那就是五胡乱华时期。五胡乱华时期，汉人的地位低下，生命如同蝼蚁一般被随意屠杀，可以说那是一个汉民族已经到了最危险的时刻。
自东汉以来，由于汉王朝的军事征服以及为弥补中原兵力和劳力不足而对各少数民族的招诱。从此中国西部和北部周边的各少数民族开始不断地向内地迁徙，逐渐盘踞华北地区，势力不断壮大。
到西晋时期，胡人已入居关中及泾水、渭水流域，对晋都洛阳形成包围之势。本来强大的西晋王朝是有能力震慑住这群胡人、异族的，无奈司马炎作死将皇位传给了他的傻儿子司马衷。皇帝痴呆，皇权均被皇后贾南风掌握，心有不甘的诸侯王们，发兵反叛诛杀皇后贾南风。
一场腥风血雨让新生的西晋王朝再一次陷入战乱，本来受到压迫的胡人、异族趁机作乱，推翻西晋王朝。从此中原大乱，在百馀年间先后由胡人及汉人建立数十个强弱不等、大小各异的政权，正是这些胡人建立的政权开启了黑暗的时代。
所谓五胡乱华，指在西晋时期塞外众多游牧民族趁西晋八王之乱，国力衰弱之际，陆续建立数个非汉族政权，形成与南方汉人政权对峙的时期。“五胡”主要指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，但事实上五胡是西晋末各乱华胡人的代表，数目远非五个。
百余年间，北方各族及汉人在华北地区建立的国家达数十个，强弱不等、大小各异，其中存在时间较长和具有重大影响力的有五胡十六国。后北方被前秦统一，中国呈现出前南北朝特征。
西晋“八王之乱”，胡人趁乱反晋。西晋灭亡后，出于避乱，晋朝皇室和北方黄河流域广大居民进入安定的长江流域，史称衣冠南渡。南渡导致了经济重心南移。
五胡乱华的时间一般从西晋灭亡（316年）开始算起，一直到鲜卑北魏统一北方（439年）。有的学者也称之为“永嘉之乱”、“中原陆沉”、“中原沦陷”等。这一时期，历史学家普遍认为是汉民族的一场灾难。581年隋文帝杨坚建立隋朝，589年灭陈朝，方使中国结束了300年的动乱和分治。
东晋建立时，中原已沦丧于胡人之手。中原汉族在祖逖、桓温等名将的带领下绝地反击，终因寡不敌众而失败。迁居南方的爱国将士每每以北伐中原、收复失土为己任。东晋与五胡的战争，十六国之间的厮杀，使得这一时期战乱连连。河淮地区为南北交战的主战场……
之所以说“五胡乱华”时期是中国最黑暗的时期，是因为在那个年代汉人地位低下，随时可能被胡人宰杀。据《资治通鉴·晋纪七》载：“方掠洛中官私奴婢万馀人而西。军中乏食，杀人杂牛马肉食之”。
《晋书·列传第二十九》载：“于是数十万众，勒以骑围而射之，相践如山，王公士庶死者十余万。王弥弟璋焚其余众，并食之”。对于这些异族而言，屠城、吃人屡见不鲜。史载他们行军作战没有粮草，掳掠汉族女子作为军粮，其中羯族更是称汉族女子为“双脚羊”。夜间奸淫，白天则宰杀烹食。
晋武帝太康元年(280年)统一全国后，根据《晋书》记载，全国有2495804户，16163863人。等到后赵灭亡时(351年)，整个华北地区汉族人口不到300万人。在不到一百年的时间里汉族人口从一千多万人降低至不到300万人。人口之少几近亡族，如果不是一代枭雄冉闵的出现，可能就没有今日的中国了。
在这些胡人中，要数最残暴当属羯族。羯族在石勒的带领下建立了后赵，比起其他异族政权，后赵对于汉人的屠杀近乎疯狂。北方汉人的数量也在这个时期骤减，在这生死存亡之际，一个汉人的英雄出现了。
冉闵本身石虎的养孙，如果不是后赵皇位争夺殃及于他，或许他这一生都将效忠于后赵。因为卷入皇族内斗，冉闵决定反叛后赵，恢复汉姓、帮助汉人。很快冉闵就颠覆了后赵政权，诛杀后赵皇族，并下令诛杀邺都周边的羯族。
随后为了笼络北方汉人，下令发布了“杀胡令”。
据《资治通鉴·卷第九十八》载：“下令城中曰：‘近日孙、刘构逆，支党伏诛，良善一无预也。今日已后，与官同心者留，不同者各任所之。敕城门不复相禁。’于是赵人百里内悉入城，胡、羯去者填门。闵知胡之不为己用，班令内外：‘赵人斩一胡首送凤阳门者，文官进位三等，武官悉拜牙门。’一日之中，斩首数万。闵亲帅赵人以诛胡、羯，无贵贱、男女、少长皆斩之，死者二十馀万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食。其屯戍四方者，闵皆以书命赵人为将帅者诛之，或高鼻多须滥死者半。”
除了屠杀之外，冉闵还下令中原地区的异族“各还本土”。这些异族在返回祖先居住地的时候，还发生了自相残杀、饥疫死亡。通过这一方式又变相造成了数百万异族的死亡。
冉闵一生先是助纣为虐欺压汉人，后又反叛于后赵拯救汉人，正是他这种亦正亦邪的人生经历最终拯救了汉民族。而汉人在冉闵的带领下疯狂的报复羯族，最终消灭了羯族。同时也让其他异族看到了汉民族的血性，后来建立的异族政权再也不敢随意宰杀汉人。
冉闵的出现，让胡人、异族意识到了屠杀不能解决一切。一些接受汉文化的异族皇帝，逐步的禁止屠杀汉人，并重用汉人。前秦苻坚在汉人王猛的帮助下，统一了北方。
北魏孝文帝更是迁都洛阳，进行汉化改革，移风易俗。下令鲜卑族易汉服、讲汉话、改汉姓、通汉婚、定门第、改籍贯。民族大融合在这个时期内取得了重用成就，以北魏为基础建立的北齐、北周也继承了北魏的民族融合政策。最终中国在胡汉混血的杨坚手中结束了近300年的战争，再一次完成了统一，中国历史进程也走回正轨，之后稳步而快速地发展。
西晋末年由于八王之乱国力衰弱，少数民族趁机南下而西晋王朝无力阻挡，北方汉人惨遭屠戮。三国末年人口1000多万，经过太康之治的恢复人口约2000多万，到东晋初年人口锐减到800万左右。五胡乱华时，北方汉人选择了往哪里逃命了呢?
少部分人选择了去辽东，山东、河北居多，这部分人遇到了鲜卑慕容部。慕容部吸收了这些汉人中的精英，最早开始汉化，拓拔部最初鄙视汉化，将慕容部开除鲜卑籍。慕容部汉化成功后，击败了段部鲜卑、宇文鲜卑，建立了前燕，后来灭掉武掉天王冉闵占领中原。
约100万人选择往南方逃窜，美其名曰：衣冠南渡，其中包括一些士族。在王导、王敦兄弟的辅佐下，琅琊王司马睿在吴地建立东晋政权，成为华夏正统所在。东晋王朝君权衰落，但权臣不少，还涌现出了祖逖、谢安、刘裕等一些北伐的名臣。
数百万人进入了前凉，是偏踞西北北方汉人最后的立锥之地。张轨在河西设置武兴郡、晋兴郡，收容中原和关中地区的很多士族、百姓，前凉多次击败刘曜、石虎的进攻，河西成为北方最繁荣的地区。这一地区出现了影响中国历史几百年的关陇贵族集团，直到唐朝时，吐蕃占领河西，才再度萧条。
当然更多的人是在战争中死亡，也有极少数人留在北方躲过了屠杀，像张宾、王猛、崔浩等一些留下的汉人精英，进入到胡人政权的高层，积极推行汉化和稳定的统治，为民族融合和北方的和平发展做出了贡献。五胡乱华是中国历史上最严重的浩劫之一，北方长期沦陷，对中国历史发展有着深远的影响。
那“五胡”匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人大部落，在大隋朝建立之后他们的部族民众都去哪里了呢？
匈奴部分远走他乡，成为匈牙利先民，还有一部分汉化，成为汉族人。匈奴族，也就从中国历史上消失了。鲜卑族建立政权后，部落大都解体，人民多转向定居农业生产，随着封建化进程的加深，同各民族的融合加快。到了隋唐时期，鲜卑作为民族实体和政权实体融入到其他民族中，逐渐消亡。
羯族石勒曾经建立过后赵政权，曾经打死杀害平民。石勒死后，引起了平民的反扑，大量的羯族人被杀死。
后来，羯人在侯景的带领下，跑到南方梁朝统治区躲避北朝的打击，梁武帝萧衍接纳了他们。随后侯景却进行了叛乱，在江南大肆掠杀，使原本人口众多，千里沃土的江南变的赤地千里，尸骨遍地（仅屠建康城就将全城4万户约20万人杀绝），江南五十年繁华盛世毁于一旦，史称侯景之乱。
再后来，南梁大将王僧辩，召集陈霸先、杜龛、韦载等人率军讨伐，花了很大代价才扑灭叛乱，此后这一种族在中国史书上消失，不过有一只被迁俄罗斯，现在在俄罗斯还有不到3000羯人。
氐族后裔部分融合进了汉族，还有一部分融合到藏族，此外还有部分跑到了缅甸，发展成为克伦族。不过，氐族这个称号已经消亡了。
在这5个民族中，最牛的是羌族，如今在新中国的56个民族中，还有这个称号。
中国人时常称自己是炎黄子孙，其中的”炎“就是指炎帝，”黄“则是指皇帝。而羌族则是出自于炎帝。
司马迁在《史记》的《帝王世纪》中记到：炎帝“始教天下种谷，故号神农氏。”中国古人类，自炎帝时代起开始使用使用农具犁土，种植粮食作物。炎帝是姜姓氏族，其中一只就是羌族。
有资料说，炎帝曾经和黄帝打仗，后来炎帝失败了，子孙就开始逃逸，其中一只就跑到了今天陕西、甘肃、青海等地，隐姓埋名，也不敢姓姜了。所以，就把”姜“改成了与其很像的”羌“，读音也从”jiang“改成了与其很像的”qiang“。
因为炎帝是大姓，所以羌族人口特别多。五胡乱华期间，其中一只羌族进入中原参与大战，但是有一只羌族却一直生活在今日四川省一带，所以直至今日，羌族还保留着古老的羌族民俗习惯。
羌族民族语言为羌语，属于汉藏语系藏缅语族羌语支。羌族自称“尔玛”或“尔咩”，被称为“云朵上的民族”，大多数羌族聚居于高山或半山地带，少数分布在公路沿线各城镇附近，与藏、汉、回等族人民杂居。根据2010年第六次全国人口普查统计，羌族总人口数为309576人。