活灵魂（十）
主人李敬儒已经站在台阶上静候客人的到来，按理讲，久别重逢，必有一番感情激动，起码也得有几句客套、几句寒暄，宾主两人一言不发，默然对视。李敬儒的气色和神情比神父原来预料的尚好一些，稍稍苍白的脸上依故挂着神父早就熟悉的自得且略带傲慢的表情，在这背后又隐隐约约流露出一种不易觉察的悲伤，他俯下身子看一看女佣阿香怀里的孩子，嘴角一咧，露出一丝苦笑。几十年的交往，对方的个性、爱好、思维方式，相互都非常了解，连为人处事的某些细节，套路都熟记于胸中，通常的礼仪，俗节已成了拘泥于陈旧、迂腐，宾主之间的情感始终诚挚不渝，神父才心甘情愿冒着风险将孩子原封不动送回汕头，若借用周勤生的讲法，是完璧归赵。
灯光明亮的大客厅里，一盏名贵奥地利水晶灯洒下的柔和光线，使一身倦意的神父一刹间感到分外舒畅，跟上海的瑞庐相比较，埃德华神父更加喜好汕头的瑞庐，汕头的瑞庐愈适合居住生活，上海的瑞庐排场太大了，装饰和摆设过份奢华，总给人带来一种不踏实的感觉，活像终日漂浮在云端上。这样讲并非意味汕头的瑞庐过于简朴，换一个角度看，汕头瑞庐无论如何算得上本埠一处大宅，屋里的沙发，家具等等都是所费不赀的。李夫人又常年居住在汕头，屋子内外时常收掇得井井有条，该简就简，该点缀就点缀。并且李夫人特别爱护花卉，从大客厅到小客厅，从卧室到书房，一年四季从不缺花。那一年，神父恰到汕头教区巡视，应主人之邀，在瑞庐度过整整两天，亲眼目睹夫人的插花技能，真使他赞叹不已，她十只手指敏捷、灵巧，抽枝弄花非常娴熟，花瓶，花篮放置的角落很有选择，不仅气派，颜色的搭配也恰到好处，该浓妆的自然摆上玫瑰，姹紫嫣红，该淡抹朴质一点的，摆上一盆丁香之类，清香脱俗，夫人一年之间在上海呆的时间不多，她嫌上海菜不合口味，煮鲤鱼要放一匙红塘，吃不惯，碰上要办的事情她才会赴上海处理。上海的瑞庐基本上是李敬儒居住。
李敬儒天生好客，加上留英四载染上绅士派头，更爱摆阔气，只消心血来潮，上海瑞庐的大管家立马把一大叠印工精美的请贴发放到四面八方，花钱阔绰是这位仁兄的秉性，苦着下面一大群佣人，足足用了一个星期时间忙得团团转，打扫客房，布置客厅，庆幸被邀请到瑞庐参加舞会，生日派对的客人，全都是政界、公商界、文化界的有头有脸的人物，当然尊贵，李先生还不遗余力劝说他们留在府上住一宿，痛痛快快消夜、消魂，这又是从英国遗老遗少那里学来的习气。
李敬儒当初修建上海瑞庐时心中已经有底了，此庐一无历史渊源，二无北欧风光如画的庄园田野，靠的是十二分的豪华富丽去博取客人的垂青，好好让客人打心眼里感受主人的诚意和慷慨，所以当年建筑上海瑞庐时他确确实实不惜千金，夫人看他喜幸也就一言不吭，由着他去。
汕头瑞庐是李家发迹的地方，取瑞冠庐是老太爷在世时拟定的门坊，“瑞”，乃吉祥之意，瑞雪兆丰年，瑞物万种，“庐”舍也，李敬儒一年再忙，不能不抽空返回汕头一、二次，多则三、五次，祭祖拜神，偶尔趁兴摆上几桌好酒菜，邀上一班旧日的朋友，痛痛快快、高高兴兴却又不着边际大摆一场山海经，如果心情再好，他也会发一回少年狂，跟青年人一样搞个啥名堂的派对，哈哈大笑地玩一玩，他动动嘴皮，剩下的东西夫人一手操办，换被罩，搬沙发，铺地毡，洗洗刷刷，她从容不迫指挥下人，一紊不乱，短短几天功夫即把瑞庐装扮成花团簇拥的夏宫，深得客人们的赞赏，那年头被邀请进瑞庐参加盛宴的汕头人不能不自引为荣，赴宴的客人们除了品尝各款美酒佳肴，还有淑女和细腰，夫人本人礼数周到，应酬大方得体，三流九教之间她游刃有余，魅力四溢。
如今夫人一走，花团簇拥的时代也随之一去不复返了，汕头瑞庐的情形可想而知，每况日下。不过，大客厅里的摆设一件没少，且一尘不染，静悄悄地呆在原地。看得出，眼前的瑞庐还算平静，外界的冲击尚未来临。阿香手脚勤快，吃苦耐劳，怪不得夫人放心将先生托付于她。为了迎接孩子，阿香已经忙了好多天，里里外外，清扫个一干二净，大冷天的她一头汗水，一脸灰，李敬儒大惑不解地说：“不就是多了一个孩子，你何苦！”
她笑而不答，瑞庐这几年恍惚快沦为一座荒宅，静寂无人气，园子里的树木、花卉缺乏照料，低垂摇曳的枝叶交叉错杂，在斜阳下空洞洞的一个躯壳。李先生这一阵子，终日郁郁寡欢，要么无端发火，动辄发脾气。他变了，变得更多愁善感，然而，更多时候是沉默无语，神不守舍，在日落的余辉里他会久久地低着脑袋，像在用心琢磨一件事情，他抬起头向窗外望去时，眼神却是发呆，恰恰证明他脑子里一片空白，像他这种人最难拗的莫过是寂寞。她一心一意盼星星盼月亮，盼着瑞庐能来一个孩子，一个小生命，不计近亲远房，也不计较过继和抚养，能够得到一个活蹦蹦的孩子就行，夜深人静时，孩子的哭闹声全给这栋老宅送来活力，驱掉一身晦气，重新点燃它往日的朝气。
灯光明亮的大客厅里，一盏名贵奥地利水晶灯洒下的柔和光线，使一身倦意的神父一刹间感到分外舒畅，跟上海的瑞庐相比较，埃德华神父更加喜好汕头的瑞庐，汕头的瑞庐愈适合居住生活，上海的瑞庐排场太大了，装饰和摆设过份奢华，总给人带来一种不踏实的感觉，活像终日漂浮在云端上。这样讲并非意味汕头的瑞庐过于简朴，换一个角度看，汕头瑞庐无论如何算得上本埠一处大宅，屋里的沙发，家具等等都是所费不赀的。李夫人又常年居住在汕头，屋子内外时常收掇得井井有条，该简就简，该点缀就点缀。并且李夫人特别爱护花卉，从大客厅到小客厅，从卧室到书房，一年四季从不缺花。那一年，神父恰到汕头教区巡视，应主人之邀，在瑞庐度过整整两天，亲眼目睹夫人的插花技能，真使他赞叹不已，她十只手指敏捷、灵巧，抽枝弄花非常娴熟，花瓶，花篮放置的角落很有选择，不仅气派，颜色的搭配也恰到好处，该浓妆的自然摆上玫瑰，姹紫嫣红，该淡抹朴质一点的，摆上一盆丁香之类，清香脱俗，夫人一年之间在上海呆的时间不多，她嫌上海菜不合口味，煮鲤鱼要放一匙红塘，吃不惯，碰上要办的事情她才会赴上海处理。上海的瑞庐基本上是李敬儒居住。
李敬儒天生好客，加上留英四载染上绅士派头，更爱摆阔气，只消心血来潮，上海瑞庐的大管家立马把一大叠印工精美的请贴发放到四面八方，花钱阔绰是这位仁兄的秉性，苦着下面一大群佣人，足足用了一个星期时间忙得团团转，打扫客房，布置客厅，庆幸被邀请到瑞庐参加舞会，生日派对的客人，全都是政界、公商界、文化界的有头有脸的人物，当然尊贵，李先生还不遗余力劝说他们留在府上住一宿，痛痛快快消夜、消魂，这又是从英国遗老遗少那里学来的习气。
李敬儒当初修建上海瑞庐时心中已经有底了，此庐一无历史渊源，二无北欧风光如画的庄园田野，靠的是十二分的豪华富丽去博取客人的垂青，好好让客人打心眼里感受主人的诚意和慷慨，所以当年建筑上海瑞庐时他确确实实不惜千金，夫人看他喜幸也就一言不吭，由着他去。
汕头瑞庐是李家发迹的地方，取瑞冠庐是老太爷在世时拟定的门坊，“瑞”，乃吉祥之意，瑞雪兆丰年，瑞物万种，“庐”舍也，李敬儒一年再忙，不能不抽空返回汕头一、二次，多则三、五次，祭祖拜神，偶尔趁兴摆上几桌好酒菜，邀上一班旧日的朋友，痛痛快快、高高兴兴却又不着边际大摆一场山海经，如果心情再好，他也会发一回少年狂，跟青年人一样搞个啥名堂的派对，哈哈大笑地玩一玩，他动动嘴皮，剩下的东西夫人一手操办，换被罩，搬沙发，铺地毡，洗洗刷刷，她从容不迫指挥下人，一紊不乱，短短几天功夫即把瑞庐装扮成花团簇拥的夏宫，深得客人们的赞赏，那年头被邀请进瑞庐参加盛宴的汕头人不能不自引为荣，赴宴的客人们除了品尝各款美酒佳肴，还有淑女和细腰，夫人本人礼数周到，应酬大方得体，三流九教之间她游刃有余，魅力四溢。
如今夫人一走，花团簇拥的时代也随之一去不复返了，汕头瑞庐的情形可想而知，每况日下。不过，大客厅里的摆设一件没少，且一尘不染，静悄悄地呆在原地。看得出，眼前的瑞庐还算平静，外界的冲击尚未来临。阿香手脚勤快，吃苦耐劳，怪不得夫人放心将先生托付于她。为了迎接孩子，阿香已经忙了好多天，里里外外，清扫个一干二净，大冷天的她一头汗水，一脸灰，李敬儒大惑不解地说：“不就是多了一个孩子，你何苦！”
她笑而不答，瑞庐这几年恍惚快沦为一座荒宅，静寂无人气，园子里的树木、花卉缺乏照料，低垂摇曳的枝叶交叉错杂，在斜阳下空洞洞的一个躯壳。李先生这一阵子，终日郁郁寡欢，要么无端发火，动辄发脾气。他变了，变得更多愁善感，然而，更多时候是沉默无语，神不守舍，在日落的余辉里他会久久地低着脑袋，像在用心琢磨一件事情，他抬起头向窗外望去时，眼神却是发呆，恰恰证明他脑子里一片空白，像他这种人最难拗的莫过是寂寞。她一心一意盼星星盼月亮，盼着瑞庐能来一个孩子，一个小生命，不计近亲远房，也不计较过继和抚养，能够得到一个活蹦蹦的孩子就行，夜深人静时，孩子的哭闹声全给这栋老宅送来活力，驱掉一身晦气，重新点燃它往日的朝气。