活灵魂（一十五）
刘厨师名衍文，祖上京官宁波籍，光绪三年，触犯了京城权贵，故丢官弃甲，举家南下潮汕避难。适逢汕头开埠，百商竞发，刘氏一族因祸得福，做起江宁丝绸而发迹，全盛时期，亦曾富甲一方。天有不测风云，富不过三代，确有道理，来到刘衍文的父亲当家时，偌大刘氏家族因破产而凋零。刘家五男四女，刘衍文排行最末，自幼娇生惯养，虽读了几年洋学堂，无奈不用功，毫无长进，刘家败落时，他二十出头，双手空空，一无所有，本来这号家庭的男人或多或少会染上拈花惹草的劣习，要么，视赌如命，这个刘衍文一不爱赌，二不爱嫖，却喜爱讲究吃喝，而且，善食善喝，很有套路，那年陶芳酒楼的老板瞄准他这一技之长，托人请他入伙，每月大洋二十，其时刘衍文恰好闲在家中，百无聊赖，且手头拮据，一听这事，自然一拍即合，立刻应承了。
堂堂刘家小少爷，如今屈身陶芳的厨师，本身便是一块活招牌，而刘衍文也有了英雄用武之地，陶芳酒楼的名声日渐大振，生意节节高，火红得很，四方食客纷纷慕名沓至，一时门口车水马龙，好不热闹。
李敬儒返回汕头埠春冬祭祖，处理抽纱业务，撷头去尾，剩下时间几乎花费在陶芳楼身上。陶芳酒楼的红炖鱼翅是大名鼎鼎的招牌菜，而陶芳酒楼的女招待也是名扬汕头埠的尤物，美丽、温柔，对客人百依百顺。男人好色，自古有之，若坐怀不乱，乃是仙翁道人所指点，方能修炼成正果。李敬儒自嘲与仙道无缘，必是庸俗之徒，自然好色食色，逢场作戏，借醉觅欢，他早已稔熟此道，几乎到了炉火纯青的地步，费解的是这些年来他却没有包过任何一个陶芳女，更不用说动过真情，全是过眼浮云。听说汕头旧中央银行行长之弟，人称抽纱七少爷，娶的便是陶芳女，他淡淡一笑，不以为然。唯独跟刘衍文混个厮熟，甚至碰上兴头，不分彼此，称兄道弟。下面一群当班的跑堂的一一看入眼里，痒在心里，羡慕不已。趁势巴结，顺杆爬高，市井人的终生企盼。
抗战光复隔年，汕头教会盛情邀请埃德华神父赴汕讲学，抵埠那天中午，太古码头，人头攒动，黑压压一片，神父在汕头前前后后总共逗留十天，三场讲学，礼节性拜访本埠教会头目，政界，商界，学术界上流人士，好不风光。李敬儒极尽地主之宜，陪神父游遍潮汕的名胜古迹，尝遍潮汕的美食海鲜，那年的陶芳酒楼倾巢而出，上上下下，一律小心伺候，容不得半点怠慢。就是在这种情形下洋和尚埃德华结识了陶芳头牌厨师刘衍文。刘衍文天生一副福相，胖胖白白，轻声细语，成天介地地浸在油烟里，浑身上下却分外干净，单凭这么一点，便给神父留下一个好印像，神父出道前同常人一样拥有一段刻骨铭心的初恋，恋人是一位漂亮迷人的意大利姑娘，爱屋及乌，英格兰籍的埃德华对意大利面条钟情万分，并且特别嗜好橄榄油伴凉牛奶的混合味道，又浓又香又甜，不拗口，假如多一杯拔兰地，敢情是神仙过的日子，好不惬意，从牛津到神学院再到上海，一路走来，这情爱所至的口味一直没变。
上海滩的西餐厅不计其数，神父居然吃不上一口舒心、地道的意大利面条。在汕头埠巡视的时候，神父无意间提及这桩事。刘衍文却开口道：“神父，如果您信得过我，明日中午您大驾光临陶芳园，我保证做出一盘包您心满意足的意大利面条。”李敬儒吃惊盯住这个不知天高地厚的刘胖子。李敬儒去过地中海畔的那不勒斯，深知这号产于意大利的洋玩意儿实在不轻易打理，稍不留神，甜不甜，咸不咸，半生半熟，闹个生吞活剥。
翌日中午，神父满腹狐疑赴宴，刘衍文果真亲自端上一盘面条，神父双手扒在桌面细看究竟，色、香、味，一一俱全。才吃几口，神父兴奋得喝彩不迭，仿佛是故友重逢，喜出望外，坐在旁边李敬儒觉得不可思议。
这一招从何而来，刨根问底，话就多了。
刘衍文的家父当年在汕头创业时候，曾和一户姓韩的大世家交往甚深，韩先生祖上是外埠人，江苏南京，跟刘氏家族命运相同，都是得罪京城权势被贬下潮汕栖身，想必同病相怜，说起话来十分投缘。韩先生是汕头海关最早主事之一，他办事干练，为人豁达，对待下属特别体贴，关内关外一直口碑很好，韩先生育有三男三女，大少爷韩德钧眉清目秀，脸庞圆中见方，天庭饱满，肤色白皙，欣长身段，配上一套白厦克斯西装，越发年少英俊，他不但学问优秀，一口牛津口语，字正腔圆，令多少人佩服折腰，二十刚出头便顺顺当当考入汕头海关，据说英语成绩盖汕头埠之冠，韩德钧自幼就显出聪慧过人，却乐于和不肯用功读书的刘衍文交朋友，衍文比德钧长一岁，德钧便尊尊敬敬称其为兄，时日长了，两人便形影不离，无所不谈。刘衍文是隔时不隔日往韩家走动，对韩家情况熟如指掌。
韩家住在旧公园右巷一座大房子里，楼高三层，前后花园，当时，家底殷实的人家才买得起右巷这样的好房子，一位朋友送给韩家一口硕大无比的荷花缸，由于无法从大门搬进去，只好拆开一截围墙才算了事，韩家的仆人养荷花经验丰富，年年芒种前后，荷花开的十二分旺，袭人花香，足足弥漫半条巷道，久久不散。
这旧公园右巷毗连小公园，原先叫胶鼎地，是大公园的旧址，后来汕头的洋务生意愈做愈大，才将西堤码头以东的大、小公园一律拆园建楼，开辟街道，日趋商埠，而刘衍文一手意大利面条的手艺是无意间从韩家学来的。韩德钧的海关同事有一意大利籍人，五十上下，脸子经常刮得干干净净，身材高大结实，他出身罗马一个古老的贵族家庭，有教养、有才学，他每星期天必到韩家作客，喜欢中国的古典文学，对唐诗宋词颇有研究。
但是照刘衍文的观察，这个绅士派头十足的意大利人，登门造访，论词赋诗倒是假，借韩家的厨房做文章反而是真。原来这个意大利人和刘衍文是同一路货色，爱吃善吃，也跟刘衍文一个模样，特喜欢下厨操刀烹制，他到汕头供职只一年有余，却吃遍潮汕名菜和几十种小食，万安街一带的酒楼，国平路与旧公园路拐角的茶楼，经常见得到他的身影，日复一日，渐渐地揣摩透潮汕饮食习俗，烹调技艺，烹调原料，一旦心血来潮，依样画葫芦，炒几碟潮汕小菜，凑个兴，即使咸一分、甜二分，都无所谓。正如刘衍文所说，借韩家的厨房做文章。有时他也会做几道相当可口的意大利菜，刘衍文的意大利面条便是从这个意大利人手上学来。
刘衍文素来与书无缘，他自幼懒背懒写，成年后最烦谈诗说词，到底是明白事理的人，先天的缺陷，是难以弥补，碰到韩德钧兴致勃勃陪客人谈论唐诗、宋词、易经、礼经、释迦佛法的当儿，他一言不发，自知插不上嘴，瞄个空隙，偷偷溜出书房，到院子里守一处阴凉赏花，独自安享清闲自在。逢到客人下厨，他自然随尾而入，做帮手，洗菜、切肉丁，刮鱼鳞，简直如鱼得水，不亦乐乎，韩德钧打趣他道，宁可终生待在厨房，不愿抱书一日，这副德行，恐怕不会有人耐得其何，只好逐其心愿，反能成全了他。
堂堂刘家小少爷，如今屈身陶芳的厨师，本身便是一块活招牌，而刘衍文也有了英雄用武之地，陶芳酒楼的名声日渐大振，生意节节高，火红得很，四方食客纷纷慕名沓至，一时门口车水马龙，好不热闹。
李敬儒返回汕头埠春冬祭祖，处理抽纱业务，撷头去尾，剩下时间几乎花费在陶芳楼身上。陶芳酒楼的红炖鱼翅是大名鼎鼎的招牌菜，而陶芳酒楼的女招待也是名扬汕头埠的尤物，美丽、温柔，对客人百依百顺。男人好色，自古有之，若坐怀不乱，乃是仙翁道人所指点，方能修炼成正果。李敬儒自嘲与仙道无缘，必是庸俗之徒，自然好色食色，逢场作戏，借醉觅欢，他早已稔熟此道，几乎到了炉火纯青的地步，费解的是这些年来他却没有包过任何一个陶芳女，更不用说动过真情，全是过眼浮云。听说汕头旧中央银行行长之弟，人称抽纱七少爷，娶的便是陶芳女，他淡淡一笑，不以为然。唯独跟刘衍文混个厮熟，甚至碰上兴头，不分彼此，称兄道弟。下面一群当班的跑堂的一一看入眼里，痒在心里，羡慕不已。趁势巴结，顺杆爬高，市井人的终生企盼。
抗战光复隔年，汕头教会盛情邀请埃德华神父赴汕讲学，抵埠那天中午，太古码头，人头攒动，黑压压一片，神父在汕头前前后后总共逗留十天，三场讲学，礼节性拜访本埠教会头目，政界，商界，学术界上流人士，好不风光。李敬儒极尽地主之宜，陪神父游遍潮汕的名胜古迹，尝遍潮汕的美食海鲜，那年的陶芳酒楼倾巢而出，上上下下，一律小心伺候，容不得半点怠慢。就是在这种情形下洋和尚埃德华结识了陶芳头牌厨师刘衍文。刘衍文天生一副福相，胖胖白白，轻声细语，成天介地地浸在油烟里，浑身上下却分外干净，单凭这么一点，便给神父留下一个好印像，神父出道前同常人一样拥有一段刻骨铭心的初恋，恋人是一位漂亮迷人的意大利姑娘，爱屋及乌，英格兰籍的埃德华对意大利面条钟情万分，并且特别嗜好橄榄油伴凉牛奶的混合味道，又浓又香又甜，不拗口，假如多一杯拔兰地，敢情是神仙过的日子，好不惬意，从牛津到神学院再到上海，一路走来，这情爱所至的口味一直没变。
上海滩的西餐厅不计其数，神父居然吃不上一口舒心、地道的意大利面条。在汕头埠巡视的时候，神父无意间提及这桩事。刘衍文却开口道：“神父，如果您信得过我，明日中午您大驾光临陶芳园，我保证做出一盘包您心满意足的意大利面条。”李敬儒吃惊盯住这个不知天高地厚的刘胖子。李敬儒去过地中海畔的那不勒斯，深知这号产于意大利的洋玩意儿实在不轻易打理，稍不留神，甜不甜，咸不咸，半生半熟，闹个生吞活剥。
翌日中午，神父满腹狐疑赴宴，刘衍文果真亲自端上一盘面条，神父双手扒在桌面细看究竟，色、香、味，一一俱全。才吃几口，神父兴奋得喝彩不迭，仿佛是故友重逢，喜出望外，坐在旁边李敬儒觉得不可思议。
这一招从何而来，刨根问底，话就多了。
刘衍文的家父当年在汕头创业时候，曾和一户姓韩的大世家交往甚深，韩先生祖上是外埠人，江苏南京，跟刘氏家族命运相同，都是得罪京城权势被贬下潮汕栖身，想必同病相怜，说起话来十分投缘。韩先生是汕头海关最早主事之一，他办事干练，为人豁达，对待下属特别体贴，关内关外一直口碑很好，韩先生育有三男三女，大少爷韩德钧眉清目秀，脸庞圆中见方，天庭饱满，肤色白皙，欣长身段，配上一套白厦克斯西装，越发年少英俊，他不但学问优秀，一口牛津口语，字正腔圆，令多少人佩服折腰，二十刚出头便顺顺当当考入汕头海关，据说英语成绩盖汕头埠之冠，韩德钧自幼就显出聪慧过人，却乐于和不肯用功读书的刘衍文交朋友，衍文比德钧长一岁，德钧便尊尊敬敬称其为兄，时日长了，两人便形影不离，无所不谈。刘衍文是隔时不隔日往韩家走动，对韩家情况熟如指掌。
韩家住在旧公园右巷一座大房子里，楼高三层，前后花园，当时，家底殷实的人家才买得起右巷这样的好房子，一位朋友送给韩家一口硕大无比的荷花缸，由于无法从大门搬进去，只好拆开一截围墙才算了事，韩家的仆人养荷花经验丰富，年年芒种前后，荷花开的十二分旺，袭人花香，足足弥漫半条巷道，久久不散。
这旧公园右巷毗连小公园，原先叫胶鼎地，是大公园的旧址，后来汕头的洋务生意愈做愈大，才将西堤码头以东的大、小公园一律拆园建楼，开辟街道，日趋商埠，而刘衍文一手意大利面条的手艺是无意间从韩家学来的。韩德钧的海关同事有一意大利籍人，五十上下，脸子经常刮得干干净净，身材高大结实，他出身罗马一个古老的贵族家庭，有教养、有才学，他每星期天必到韩家作客，喜欢中国的古典文学，对唐诗宋词颇有研究。
但是照刘衍文的观察，这个绅士派头十足的意大利人，登门造访，论词赋诗倒是假，借韩家的厨房做文章反而是真。原来这个意大利人和刘衍文是同一路货色，爱吃善吃，也跟刘衍文一个模样，特喜欢下厨操刀烹制，他到汕头供职只一年有余，却吃遍潮汕名菜和几十种小食，万安街一带的酒楼，国平路与旧公园路拐角的茶楼，经常见得到他的身影，日复一日，渐渐地揣摩透潮汕饮食习俗，烹调技艺，烹调原料，一旦心血来潮，依样画葫芦，炒几碟潮汕小菜，凑个兴，即使咸一分、甜二分，都无所谓。正如刘衍文所说，借韩家的厨房做文章。有时他也会做几道相当可口的意大利菜，刘衍文的意大利面条便是从这个意大利人手上学来。
刘衍文素来与书无缘，他自幼懒背懒写，成年后最烦谈诗说词，到底是明白事理的人，先天的缺陷，是难以弥补，碰到韩德钧兴致勃勃陪客人谈论唐诗、宋词、易经、礼经、释迦佛法的当儿，他一言不发，自知插不上嘴，瞄个空隙，偷偷溜出书房，到院子里守一处阴凉赏花，独自安享清闲自在。逢到客人下厨，他自然随尾而入，做帮手，洗菜、切肉丁，刮鱼鳞，简直如鱼得水，不亦乐乎，韩德钧打趣他道，宁可终生待在厨房，不愿抱书一日，这副德行，恐怕不会有人耐得其何，只好逐其心愿，反能成全了他。